Assim como ocorreu nos cinco meses anteriores, a indústria de videogames nos Estados Unidos fechou agosto com mais uma queda de dois dígitos nas vendas combinadas de hardware, jogos e acessórios - os dados não incluem PC.

Segundo o NPD Group, empresa de referência na apuração de venda de games nos Estados Unidos, a queda foi de 16% com relação ao mesmo período do ano passado, com as vendas fechando em US$ 908,72 milhões. Como ponto positivo, os números foram melhores que os de julho, quando a indústria teve uma queda mais acentuada (29%) e arrecadou US$ 848,9 milhões.

Veja a arrecadação da indústria de videogames nos Estados Unidos no mês de agosto (a porcentagem entre parenteses indicam a variação em relação ao mesmo mês do ano passado):

Hardware: US$ 297,6 milhões (-25%)
Jogos: US$ 470,32 milhões (-15%)
Acessórios: US$ 137,96 milhões (+2%)
Total: US$ 908,72 milhões (-16%)

O segmento de hardware foi um dos mais afetados com uma receita de US$ 297,6 milhões, 25% menos que agosto de 2008 e apenas um pouco superior aos US$ 280,94 milhões arrecadados em julho. O Nintendo DS manteve sua popularidade, vendendo 552.900 unidades, seguido pelo Wii com 277.400 unidades.

O Xbox 360, já sob o efeito da redução de preço do modelo Elite (de US$ 400 para US$ 300, em 28 de agosto), ficou em terceiro lugar com 215.400 consoles comercializados, pouco acima de seu desempenho em julho. No entanto, o NPD Group não computou os dois últimos dias de agosto (30 e 31) o que significa que apenas dois dias de vendas com o novo preço entraram no relatório.

Em contrapartida, o PlayStation 3, em quarto lugar, obteve um aumento significativo. O PlayStation 3 Slim, que supostamente seria lançado oficialmente em 1º de setembro, começou a ser vendido na última semana de agosto, o que ajudou a plataforma a melhorar seu desempenho no mês. Por conta disso e da redução de preço do console original (também de US$ 400 para US$ 300 na edição de 80 GB), suas vendas subiram de 121.800 unidades em julho para 210 mil em agosto, aumento de 72,4%.

"Esses dados do PlayStation 3 mostram que o novo preço de venda de US$ 299,99 atinge o mercado em massa para o console e eu espero que o impulso obtido em agosto continue durante o período de fim de ano", disse Jesse Divnich, diretor de serviços de análise para a Electronic Entertainment Design and Research, ao site Gamespot. "Agosto também marca o primeiro mês que o PlayStation 3 mostrou um crescimento ano-a-ano em 2009, e esperamos por um crescimento similar para o restante de 2009".

Apesar do sucesso dessa plataforma, os outros dois sistemas da Sony não tiveram performance semelhante. O PSP terminou o mês em quinto com 140.300 unidades comercializadas, mesmo com "Dissida: Final Fantasy" aparecendo entre os dez jogos mais vendidos do mês. Já o PlayStation 2 foi o último colocado com apenas 105.900 consoles vendidos.

Veja o resumo de vendas de hardware em agosto:

1. Nintendo DS - 552.900
2. Wii - 277.400
3. Xbox 360 - 215.400
4. PlayStation 3 - 210.000
5. PSP - 140.300
6. PlayStation 2 - 105.900

Entre os jogos, "Madden NFL 10" da Electronic Arts, como esperado, foi o maior sucesso do mês passado. A versão para Xbox 360 do título beirou um milhão de cópias e ficou em primeiro lugar, enquanto a edição para PlayStation 3 fechou o mês na terceira colocação com 665 mil unidades. Até mesmo a versão de PlayStation 2 ficou no top 10, com um sexto lugar garantido pelos 160 mil consumidores que a compraram. Com as vendas combinadas, "Madden NFL 10" já vendeu 1,9 milhão de cópias.

No entanto, esses números estão aquém da performance de agosto de 2008 quando "Madden NFL 09" vendeu um milhão no Xbox 360, 643 mil no PlayStation 3 e 425.500 mil no PlayStation 2. A versão Wii de "Madden", que no ano passado vendeu 115.800 peças, não apareceu sequer nos "dez mais" do mês passado, com apenas 67 mil unidades.

A Nintendo teve suas plataformas bem representadas no top 10 com quatro títulos: "Wii Sports Resort" em segundo (754 mil unidades), "Wii Fit" em oitavo (128 mil unidades), "Mario Kart Wii" em nono (120 mil) e "Fossil Fighters" em décimo (92 mil unidades). Entre os jogos mais vendidos também estão a versão para Xbox 360 de "Batman: Arkham Asylum" (303 mil), com a edição para PlayStation 3 e seu conteúdo exclusivo logo atrás (290 mil). O supracitado "Dissidia: Final Fantasy" foi o único representante do PSP com 130 mil cópias vendidas.

"Fossil Fighter" fechando o ranking com 92 mil unidades indica que outros títulos tiveram baixas performances em agosto, como é o caso de "Wolfenstein" da Activision. O fracasso comercial do jogo foi sugerido no mês passado quando a produtora Raven Software, responsável pela produção, foi atingida por uma série de demissões. Outra sensível ausência é a de "G.I. Joe: The Rise of Cobra", baseado no filme homônimo.

Dentro das expectativas

Os números divulgados pelo NPD Group superam levemente às estimativas de analistas, como Divnich, que acredita que a queda na performance de "Madden" não é tão séria quanto possa parecer. "As vendas de Madden estão a par com as expectativas, porém mais uma vez eu não acredito que isso seja um reflexo negativo da série", disse. "Com o PlayStation 3 ganhando um tremendo impulso e o sucesso contínuo do Xbox 360, estamos confiantes que 'Madden NFL 11' vai mostrar um aumento positivo. O crescimento nos últimos 12 meses entre os sistemas principais dessa geração simplesmente não foi grande o suficiente para sustentar o crescimento para a série 'Madden'".

"'Batman: Arkham Asylum' atingiu nossas expectativas e a proporção PlayStation 3/Xbox 360 estava de acordo, mostrando que o conteúdo exclusivo pode trazer uma quantidade significativa de vendas para a plataforma que receber o conteúdo exclusivo. Eu não ficaria surpreso se começássemos a ver a Microsoft e a Sony abordassem as editoras para trazerem futuros conteúdos exclusivos para suas plataformas. Certamente seria mais barato e tão eficaz quanto pagar pela exclusividade completa".

Para Divnich, um certo jogo protagonizado por um famoso quartetoum títulos deverá pender a balança, em setembro, a favor da indústria, que de janeiro para cá vem sofrendo os efeitos negativos de uma queda acumulada de 46% com relação ao ano anterior. "Eu estou mais do que confiante que as vendas de setembro terão uma comparação positiva. As vendas de 'Guitar Hero 5' estão de acordo com nossas expectativas e as de 'Beatles: Rock Band' em curso para exceder bastante nossas estimativas iniciais", concluiu. O título tem previsão de vender dois milhões de cópias no primeiro mês.

Veja a lista dos dez jogos mais vendidos em agosto nos Estados Unidos:

1. (X360) Madden NFL 10 - 928 mil
2. (Wii) Wii Sports Resort (com Wii MotionPlus) - 754 mil
3. (PS3) Madden NFL 10 - 665 mil
4. (X360) Batman: Arkham Asylum - 303 mil
5. (PS3) Batman: Arkham Asylum - 290 mil
6. (PS2) Madden NFL 10 - 160 mil
7. (PSP) Dissidia: Final Fantasy - 130 mil
8. (Wii) Wii Fit - 128 mil
9. (Wii) Mario Kart (com volante) - 120 mil
10. (DS) Fossil Fighters - 92 mil

Fonte: Uol jogos.